Зонд Hiten

Зонд Hiten - первой японский зонд для исследований Луны. Запущен 24 января 1990 года. Стал первой АМС, исследовавшей Луну после 14-летнего перерыва (последняя АМС на тот момент - советская Луна-24, 1976 г.). Первоначально зонд предназначался для исследований окололунного пространства и изучения аэродинамического торможения на высокоэллиптической орбите, на которой он мог приблизится к Луне.

Совершил 10 пролетов Луны, в первый раз, 19 марта 1990, Hiten выпустил на окололунную орбиту мини-зонд Hagomoro, но передатчик мини-зонда вышел из строя. Основная миссия закончилась 19 марта 1991 года, после торможения в атмосфере Земли.

После окончания основной миссии, 24 апреля 1991 года спутник был переведен с круговой земной орбиты на экспериментальную низкоэнергетическую трасферную орбиту (Low energy transfer), предложенную американским ученым Эдвардом Белбрано из Jet Propulsion Laboratory. Hiten стал первым спутником на такой орбите. Использование такой орбиты позволило станции Hiten за три месяца выйти на орбиту луны. Гомановская траектория позволяла бы сменить орбиту за несколько суток, но требует значительно большей энергетики (примерно на 200 м/с).

2 октября 1991 года станция была захвачена луной и выведена на орбиту, проходящую через точки Лагранжа L4 и L5. 15 февраля 1992 года окончательно переведена на орбиту искусственного спутника луны (ИСЛ). 10 апреля 1993 года по команде с Земли врезался в Луну.

Hiten имеет цилиндрическую форму 1,4 метра в диаметре и 0,8 м высотой, массой 143 кг. Малый орбитальный зонд Hagoromo имеющий форму многогранника закреплён в верхней части аппарата. Его масса 12 кг, 36 см в диаметре.